Si bien los ñoquis nacieron en Italia, cuna de la pasta, ¿por qué los argentinos comemos ñoquis todos los 29 de cada mes? Es una costumbre muy arraigada — generalmente ñoquis de papa, aunque hay variedad de opciones al alcance de la mano.

Los ñoquis son un alimento milenario, preparado históricamente con diferentes harinas: trigo, arroz, sémola, maíz, papas, pan seco, tubérculos y verduras. En Pastas Pariggi desarrollamos una receta con pura papa y la mínima cantidad de sémola de trigo candeal — el resultado son ñoquis livianos, suaves, de cocción rápida. Hoy tenemos cuatro variedades de ñoquis, papa, calabaza, espinaca y los especiales para gratinar, los ñoquis de sémola y parmesano.

¿Dónde nacieron los ñoquis?

La historia de los ñoquis de papa comienza cuando se importaron a Europa las primeras papas del continente americano, y se hicieron populares recién en el siglo XVII. Las otras variedades son mucho más antiguas: aparecen en los banquetes renacentistas de Lombardía, donde se llamaban "zanzarelli" — una mezcla de leche, pan rallado y almendras molidas, con variantes de color según el ingrediente (espinacas o acelgas para el verde, calabaza o azafrán para el naranja). Más tarde se los llamó "malfatti", reemplazando almendras y pan por harina, agua y huevos.

A lo largo de Italia, cada región tiene su propio día especial de ñoquis: en Roma la tradición indica los jueves, en Campania se comen los domingos.

La leyenda de San Pantaleón

Una de las leyendas más aceptadas data del año 300 d.C., cuando San Pantaleón peregrinaba por el norte de Italia haciendo milagros. Un día 29, hambriento y andrajoso, tocó la puerta de unos campesinos que, conmovidos, lo invitaron a lo único que tenían en la mesa: ñoquis. Agradecido, les anunció un año de abundancia — y esa misma noche, al levantar la mesa, encontraron monedas de oro debajo de cada plato. Desde entonces, cada 29, se pone un billete bajo el plato para llamar a la abundancia.

¿Y cómo llegaron a la Argentina? Los introdujeron los inmigrantes italianos en sus grandes oleadas migratorias, y la costumbre de comerlos a fin de mes se adoptó por ser una comida económica y rendidora para trabajadores que cobraban su sueldo a principio de mes.

Receta — Ñoquis de Pura Papa Pariggi con manteca y salvia

Para 2 personas · 15 minutos

Llevar abundante agua a hervor con sal gruesa. En una sartén, derretir la manteca a fuego medio junto con las hojas de salvia hasta que empiece a dorarse y tome aroma. Sumergir los ñoquis en el agua hirviendo y cocinar hasta que suban a la superficie, unos 2 a 3 minutos. Retirar con espumadera y pasar directo a la sartén con la manteca y salvia, salteando con suavidad. Servir de inmediato con queso parmesano y pimienta negra recién molida — y, si es 29, no te olvides del billete bajo el plato.